O amor pelos filmes de Jackie Chan inspirou Akira Toriyama a criar um mangá de aventura curto na mesma linha, resultando em Dragon Ball.
Embora sua sequência mais voltada para a ação seja a parte mais amada da franquia, Dragon Ball original de Akira Toriyama foi o ponto de partida para a série como um todo e para o fandom de anime de muitos. O sabor distinto de comédia e aventura de Dragon Ball o diferencia de Dragon Ball Z, GT e Super, mas a série mundialmente famosa foi na verdade inspirada por um artista marcial igualmente famoso.
Embora muitos apontem Journey To the West como a principal inspiração para Dragon Ball, na verdade há outro: Jackie Chan . Um grande fã do artista marcial superstar, Akira Toriyama canalizou seu amor pelos filmes de Jacke Chan para criar um mangá de dois capítulos que se tornaria Dragon Ball.
A origem da franquia Dragon Ball pode ser encontrada em Dragon Boy, em 1983 . Como contado por Toriyama na história em quadrinhos desdobrável Dragon Ball Z Anime Special, reimpresso no livro Dragon Ball: A Visual History :
“Quando eu ainda estava fazendo o Dr. Slump , eu estava apaixonado pelos filmes de Jackie Chan, então eu os tinha reproduzido em segundo plano enquanto eu trabalhava. Devo ter assistido a esses vídeos um milhão de vezes. ao meu editor, e ele me disse para tentar desenhar um mangá one-shot sobre kung fu. Então, casualmente criei esta peça com o título duvidoso de ‘ Menino Dragão ‘. (Basicamente idêntico a Goku, mas com asas em vez de cauda.) Chocantemente, as pessoas amavam Dragon Boy , então terminei o peculiar Dr. Slump e comecei a trabalhar em uma nova serialização de arte marcial. “
A história foi publicada por alguns meses na Fresh Jump , e contou a história de um menino chamado Tangtong e a princesa de Flower Country. A garota rapidamente se irrita com ele devido à sua falta de consciência social, dando a ela e Tangtong uma estranha relação de casal muito parecida com a de Goku e Bulma. Em sua viagem para devolver a princesa ao seu país natal, eles enfrentam ameaças como demônios, robôs e criaturas que mudam de forma. Esses oponentes são todos derrotados um a um com uma combinação de sagacidade, humor e os poderes sobre-humanos de Tangtong. A curta série também teve a primeira aparição de ninguém menos que as lendárias Dragon Balls.
A história compartilha muitas qualidades com o mangá Dragon Ball posterior , não apenas o nome. Como mencionado anteriormente, a série apresenta um Dragon Ball próprio, embora seja muito menos útil do que os usados na série Dragon Ball real . Esta Dragon Ball, em vez de conceder desejos, meramente invoca um pequeno dragão de aparência delgada, que é essencialmente uma versão menos feroz e divertida de Shenron.
Tangtong é um menino gentil, mas indiferente, como Goku era quando criança, e também compartilha sua ignorância sobre as mulheres. Ele também se parece um pouco com Goku, embora também tenha semelhanças físicas com Yamcha e um jovem Gohan . No lugar da cauda do macaco de Goku, no entanto, há um conjunto de asas que permitem que ele voe. Da mesma forma, o Princess of Flower Country é uma espécie de mistura inicial entre Bulma e Chi-Chi, fisicamente semelhante ao último, embora compartilhe a riqueza e a atitude do primeiro. O metamorfo Pingyao é uma mistura dos eventuais personagens de Puar e Oolong. Há também um robô que se assemelha a um andróide usado posteriormente pelo Exército da Fita Vermelha.
O cenário e os traços da história são reminiscentes da China antiga para reforçar o sentimento de uma verdadeira aventura de artes marciais, especificamente uma que Jackie Chan possa estrelar. Isso também é o humor excêntrico frequentemente associado ao artista marcial. Como Dragon Bal l , Dragon Boy é vagamente baseado em Journey to the West , embora seja menos óbvio com alguns dos personagens.
Um elemento encontrado em todas as três histórias é uma nuvem voadora, que desde então se tornou sinônimo de Goku, apesar de sua habilidade posterior de voar com seu próprio poder. Isso só mostra a evolução de uma grande ideia, e como a menor centelha de inspiração pode se traduzir em uma das maiores franquias de todos os tempos.
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